羽根愛好家

　乗り物系もいろいろ追っかけてますが，いちおう今のメインはホッシーなたわわです。前回からだいぶ間が空きましたが，地味にシステムを進化させてるので書いときます。

　前回の記事で書いた星が流れる問題。これ，どうもバランスが悪いのが原因のようで，ウエイトの部分に数百グラム追加すると安定するっぽいことが分かってきました。ウエイト一つ買うのも何だなーってことで，普段使ってないDD-3用の電池ボックスに単一電池をちゃんと入れて，これをウエイト部分に括り付けて使ってます。これでわりと良い感じだったり。まぁでも，もう少しまともな形にしようとは思ってます。

　電源には12V/13Ahのシガーソケットが付いたジャンプスターター（上の写真に写ってる黄色い物体）を使ってるんですが，これの12Vが出力がテスターで測ると13Vぐらいあります。で，いろいろネット検索してみると，「鉛蓄電池を使ったやつだとこういうのが珍しくない」「DD-2で32倍速が正常に動かない」「これで使ってDD-2のコントローラが壊れた」などという話があり，実際DD-3でも32倍速を使うと数秒で動作しなくなる症状が出てました。
　ということで，秋月で安定化電源キットを買って作って，11.6Vぐらいで動作させるようにしてます（上の写真で黄色い物体の前にあるパックがそれ）。今のところ，この状態で32倍速を使っても止まることはないので，絶対安心とは思ってないけど改善はしたと判断してます。荷物が一つ増えて面倒なんですけど。

　ガイド鏡。相変わらずSIGMAの70-200mm/F2.8を使ってますが，これ何気にいいんですよね。サイトとか付けてないんですけど，ガイドに使う星を導入するときはズームアウトして探せるので。このまま使おうかな，と思ってたりするので，次の買い物は……なんだろう。

　赤道儀自体もちょっとヤラかしてしまって，赤緯側の歯車を回す軸が運搬中に曲がってしまってしました。これはちょっとヤバスな感じで，うまく元に戻せませんでした。で，解決策としては，ウォームギアの両端は同じ形状なので，反対向きに取り付けて対処。内部の形状は完全に対称じゃなかったんですが，とりあえず問題なく動いてるので良しとしてます。たまーに「GPD2の赤緯ユニットだけ」とかがオークションに出てたりするので，安かったら買ったほうが良いかも知れませんが，まぁ気が向いたら。

　ということで，↑の状態で撮ったのが先日のM31とM42。M42とか一年前に撮ったこれからの進展が激しすぎて感激してます。これまでは画像処理とかテキトウだったんですけど，分かってくると面白くて，いろいろ味付けしてみてます。

　
　で，今さらながら本題。今週末は天気が悪いので新たな工作活動でもしますか，ってことでリレーボックスを作り直しました。っていっても，USB-IOはそのまま。LEDとか各種端子類も半田吸い取って使い回し。基板は予備に買ってあったので，それを使ってます。赤道儀の制御部分は前に作ったのとまったく同じで，新たにシャッター制御をできる回路を追加しました。本当は前の基板に増築しようと思ったんですけど，スペースが少なくて綺麗にまとまらなかったので新築にしちゃった，ってのが真相。ちなみにリレーボックスからディフューザーのトレペが消えてますが，あれ湿気でシナシナになっちゃうので今回はやめました。
　レリーズを接続する部分は3.5φミニジャック。どっかのマザーかなんかに付いてた，ブラケット部分にオーディオ入出力を用意するためのパーツから剥がして使ってます＜このぐらい買えよってツッコミはなしで。

　
　これでちょっと苦労したのがカメラ側。D5000のケーブルレリーズは本体のアクセサリー端子に接続するんですけど，まずこのピンアサインを調査。結果，下のような動作であることが判明しました。写真はケーブル側の端子です。

　
　ただ，これが分かったところで，この端子を入手する方法が分からない。そんな高くないとはいえ，ケーブルのためだけにレリーズを一つ買うのも馬鹿馬鹿しい。結局，MC-DC2から接点を引っ張りだしてみました。
　よくよく考えてみると，ケーブルだけにしちゃうとPCでしかシャッターが切れなくなって，それはそれで面倒そうでもあり，普通のスイッチを間に備えてると考えれば，この方法のほうがベターな気がしてます（超結果論）。ちなみにMC-DC2の内部は，少し削ればちょうどヘッドホンのケーブルを一本通すぐらいのスペースがあり，（写真は取り忘れたんですけど）それほど無理なく収納できます。

　
　今まで露光時間は100均で買ったキッチンタイマーで測ってたんですけど，これでもっと正確になるし，何より一度導入してしまえば勝手に追尾して写真を撮ってくれる状態ってのが素晴らしい。ソフトの作者さまに改めて感謝なのです。
　ただ，普段はシャッター開いてる間，椅子に座って双眼鏡で空眺めてるんですけど，シャッターまで自動化しちゃうと結構ヒマになりそう→手軽に使える観望用の架台＆望遠鏡が欲しくなる，の罠に落ちそうなのが怖いところでもあり。

　「底なし沼が見えてるので天体写真には絶対ハマりません！」

　そんなふうに考えていた時期が僕にもありました。

　というわけで，ポータブル赤道儀を購入して以来，すっかり星の写真が楽しくなってしまい，ついにオートガイドに挑戦してしまったお話です。

　簡単にここまでの経緯をまとめておくと，ポタ赤購入→M42が思ったよりもキレイに撮れちゃった→ハマる→惑星も狙いたいし→GPD2赤道儀とf1000mm/D120mmアクロマートな望遠鏡購入→木星とか土星とかスゲー→もっとハマる→GPD2も追尾させて星雲とかも……という感じです。
　GPD2のモータードライバは自作しようと思ったんですけど，時間がかかりそうだったのでDD-3を買ってしまいました。といっても，DD-3含め，赤道儀関連はぜんぶヨドのポイントで入手したのでお高めな機材はタダで済んでます。あくまで”いまのところは”ですけど。

　で，GPD2とかDD-3とか買うたびにチマチマと工作活動を続けてきました。オートガイドはとりあえずはPCを使ってやろうと思っていたので，これに関する工作は，ガイド鏡に使うWebカメラの工作とリレーボックスの製作が主なところ。Webカメラは惑星写真のときに，ロジクールのC310をFマウントで使えるように工作してたので，これを使用しました。

　リレーボックスは，こちらとかこちらを参考にしてテクノキットのUSB-IOを使ったリレーボックスを作りました。あんまりキレイじゃないのは仕様です。完成形では表面にトレペを貼りましたが，これは動作中に光るようにしたLEDが思ったよりまぶしかったのでディフューザーとして付けたものです。決して基板を見られたくないっていうわけではないんです（だったら写真載せないし！）

　ガイドに使うPCは久しく眠っていた初代Aspire One……で十分かなと思って，とりあえずこれを持ち出しました（結果的には十分でした）。バッテリでの駆動時間も長いってことで意外なところで復帰することに。
　で，久しぶりに使うことだしせっかくだからWindows 7でも入れてみますか。ってことで入れたんですけど，実はこれはちょっと失敗で，Windows7入れたらChgDispResとかのスケーリングソフト系がまったく使えず，縦600ピクセルの状態で固定。ガイドソフトはiAGを使うことにしたんですが，こちらはどうやら縦768ピクセルを前提に作られてて，そのままだとウィンドウの下部が切れちゃう状態。ウィンドウサイズとかの変更もできない仕様になってます。
　仕方ないのでクラシックな画面にして，ウィンドウタイトルとかフォントを可能な限り小さくするなどひたすら調整・調整を繰り返して，なんとか縦600ピクセルでも全画面を表示できるようにしました。いや，Windows XPに戻せばいいじゃんって話はあるんですけど，せっかく入れたWindows 7からダウングレードするのは負けた気がするのでヤだったんです，はい。

　撮影の状況はこんな感じ。毎度おなじみのAi Nikkor ED 500mm/F4Pが撮影用，SIGMAの70-200 mm/F2.8をガイド鏡にしてます。カメラは無改造のD5000。首から上が天体撮影っぽくなくてアレな感じなんですけど，まぁ手持ち機材でやることにも意味があると思ってます（笑。ただ，ガイド鏡は安いのを一本買いたいと思ってたり。70-200mmを撮影にも使いたいので。

　
　というようなことをだいたい7月の3週めまでに作業し終えて，7月末に新月を迎えたわけですが，関東地方は梅雨が帰ってきたかのような曇り空が続き，ようやく昨夜，短時間ですがテストすることができました。場所は房総某所です。本当はM8/M20を狙ってみたかったんですけど，現地到着が0時とかだったので，だいぶ高くまで昇ってきていたM31を対象にしました。
　結果は下の写真。F5.6/ISO800で3分/5分/10分露出したものを各1枚ずつコンポジットして仕上げた写真です。500mmだとM31はギリギリなので，トリミングはしてません。500mmで10分追尾の写真が撮れたのは大きな収穫で，最初の撮影としては非常に満足してます。

　
　あと，どのぐらいの精度で追尾できてるかって話を少し。今回は一番長い露出で10分を試したんですけど，最初に試した10分露出は星がほぼ点に写る素晴らしい結果。500mmでここまで追尾できればまったく文句ないです。

　が，10分露出の1枚目はよかったんですけど，そのあと撮った10分露出は回をを重ねるごとにズレが大きくなるという結果に。iAGのグラフを見る限りではそんなに暴れてる様子はなかったんですけど，うーんという感じ。ちなみにガイド鏡には夜露が付いてなかったです。
　とりあえず今回はテストということでひたすらシャッター切ってるだけだったので，次は1～2時間経ったら極軸の合わせ直しとガイドの校正をやり直すっていう作業を挟んでみたいと思います。

　
　こんな感じではまだまだ不安定ではあるのですが，そこそこの精度を出すことが不可能ではないことは確認できました。いろいろやりたいことはあるんですけど，先立つものがない状況で夢を語っても仕方ないのでグッとこらえ（笑），とりあえずは今回以外の手持ち機材も駆使しつつ，いろいろ撮ってみたいと思います。
　まぁでも望遠はこっちでオートガイドできるようになったので，ポタ赤を普通に広角の星景写真に使えるようになったのは良かったなー，と思ってます。ポタ赤で極軸をガッシリ合わせると300mmで3分とか追えたんですけど，広角で使うなら極軸合わせもわりとテキトウでいけるんで気楽に撮れます。
　ということで，最後はオートガイドのテストをやってる脇で，ポタ赤を使って撮ってた天の川＋夏の大三角です。こっちはD300＋17-50mm/F2.8（を17mm/F4）で撮ったものです，はい。

　えー，困ったことに，今年は船の面白さにも気が付いてしまった，たわわです。

　そんなわけで，ずっとトラッキングしてきた飛鳥IIの世界一周クルーズ。本日，横浜港へ帰ってきました。ちょうど昼から大船へ仕事で行く用事があったのでついでに……ウソです。横浜へ行く計画立ててたら，偶然にも大船での用事が入っただけです。大きい船を見たあとで大船に行く。なんという奇跡。
　で，ベイブリッジをくぐるところを見たいなーとか，午前中は逆光だしなー，とか事前にいろいろイメージを膨らませていたんですが，余裕で寝坊。着いたら，すでに目と鼻の先まで飛鳥IIが来てました。一応，出迎えらしい放水は見られたんで良かったんですけど。
　ちなみに，放水の写真の奥にいるのは，にっぽん丸。本当はこれの出港に間に合うように到着する予定でした，残念。

　　
　だいたい接岸の1時間ぐらい前から見てたんですが，ひたすらゆっくりゆっくりと接岸。そのあいだ，船上のオーケストラが演奏を続け，マイクで盛り上げる宴会部長の声が響き渡り，接岸したらしたで地上の消防隊オーケストラが演奏を引き継ぐ，という感じで，客船の帰港というのは本格的なショーなんだと実感しました。
　これ，ほんとに楽しいです。桟橋に行って，タダでこの雰囲気を味わえるってのは，すごく幸せなことではないかと。

　
　ちょっと残念だったのは，次に仕事があったので早めに移動せざるを得なかったこと。背後から船長の挨拶が聞こえてきたり，飛鳥IIの近くまで遊覧できる船の呼び込みが聞こえたり，駅に向かう途中に誘惑が非常に多い。来年はもっとゆっくり見に行きたいと思ってます。っていうか，それ以前に，もう少し涼しくなったら近場のクルーズからの帰港を見に行くつもりです。今日と同じように楽しませてくれるといいなー。

　あけましておめでとうございます。年末に一度更新しようかなぁと思いつつ，思い切って一年ぶりの更新にしてみました。

　2010年は飛行機はちょこっと，息子の影響で鉄道をちょこっと，何となく大気圏を越えて星空をちょこっと。いろいろ趣味が広がったような，今までとあんまり変わってないような状態ですが，2011年もよろしくお願いいたします。

　とりあえず，2010年内で撮れて一番嬉しかった写真を掲示して，2011年の幸せを祈願しておきます。